生物学家出身的CEO，这样理解生命的终极问题

我们从哪儿来？从生物学角度上来看，所有人的起源都是基因。你从父母那儿获取DNA，DNA决定了你的性状。不仅仅是和父母，事实上，所有的物种之间都有基因上的连接，人类和猴子、老鼠、甚至线虫、细菌，都有某种意义上的关联。

一个物种可以产生，一个物种也会消亡，但是基因不会。有一天，也许人类会消失，但是基因不会，它会搭载到另外的载体上，以另一种组合形式继续往前走。所以从某种意义上讲，历史其实是基因的传承。

故事1：果蝇新基因 

如何去判断一个新基因的功能是什么？比如果蝇的基因里面有一个新的基因。我们怎么去研究这个新基因的功能？一个简单的办法，我们把这个新基因敲掉，看看这个果蝇有什么不一样。

我们后来发现这只果蝇变成了同性恋。什么意思呢？就是这个新基因让果蝇本身的性取向更加清晰。

故事2：我们的身世远比我们想象的更复杂

我特别喜欢登山。去登珠峰的时候，有藏族人给我们做向导，他们常年生活在青藏高原，对于高海拔的环境没有任何不适。

那么为什么在那么高海拔的地方，藏族人可以蹦蹦跳跳，而我们到了那儿都会出现高原反应？有人说是体能方面的原因，我并不认同。

我们做了汉族人和藏族人的基因比较，发现藏族人体内有一个特别的基因。这个基因让他们的身体有非常强的高山适应能力。

我们一直以为这个特别的基因是藏族人自己进化出来的。但是后来我们测试发现，他们的这种基因其实是通过遗传传承下来的。

这个故事要从上古时代说起，当时原始人类走出非洲的时候，分了三拨走出来，在《人类简史》中也提到了这段历史。前两拨人走出非洲以后，我们这一支是最后走出来的，被称作“智人”。

在我们后来的研究中显示，藏族人身体里的这种和高山环境相适应的基因，其实是来源于第二拨走出非洲的原始人类。

也就是说，第二拨走出非洲的人其实后来和我们第三波走出来的智人有过基因交流。我们在藏族人身上测出了和他们相同的基因就是证据。通过这一个小小的例子，我们可以看出，其实我们的身世远比我们自己想象的要复杂。

我们知道，所有的基因组合都是一套适者生存的程序，因此，所有存在的物种都是适应于目前的环境而存在的。

那么大家知不知道，这么多动植物当中，最适应这个世界的动植物是什么？

单纯从数量上来看的话，最适应这个社会的动物和植物实际上是家养动物和家养植物。驯养动物是自然界中的“佼佼者”。家养的鸡可以养出10亿只，但是野鸡绝对不会自己繁衍出10亿只。

故事3：基因失活在人工驯养中意义重大

但是人工养殖业背后的现状是什么？普通的野生的奶牛是没有那么多牛奶的，我们需要很多的牛奶，所以我们必须把刚出生的小牛抱走，才能让母牛不断地产奶。

再看水稻，水稻原来是稗草，后来变成了那么大的稻子。水稻的第一个繁殖性状是开壳。为什么要开壳？为了确保稻子即使是在野生的状态下，也能够把壳打开，让米粒掉到地上，长出新的植株。

但是我们知道，如果人工养殖水稻，稻米掉在了地上，农民不会一颗一颗捡起来。所以人工驯养稻米，第一个要做的事就是，把“开壳”这个基因关上，让它成熟了以后也不能张开壳，这样更方便农民收割。

我们做了更多实验以后发现，其实整个人工驯养的过程就是一部基因消亡的过程。为什么这么说？

一个普通人身体里大概有3万个基因，但一个基因的产生需要多长时间呢？几百万年。所以基因的产生并不是我们所想的那样，孕育了下一代之后，就会多出一个基因。

其实它的产生需要经过非常漫长的进化过程。我们不可能用100万年去培养一个新的基因，那我们怎么改变基因呢？只能用最快的时间把基因杀掉。因为基因是一个网络，你杀掉一个基因，与它相对立的那个基因性能，会变得更好。

比如说青霉素。青霉素是青霉菌产生的，我们杀掉其中一个基因以后，就可以让青霉素的产量大幅增加。

故事4：人类活在自己营造的人工世界中？

人类自己就生活在一个自我进化的人工环境里，如果我们把自己和黑猩猩去比较的话，事实上，我们自己的基因也在不断地退化，甚至被杀死。

故事5：人类大脑发育基因正在快速演化着

那我们人类在继续往前走的过程中，真正受驯化的基因是什么呢？大脑发育基因。我们的下一代和我们相比，大概会有60-100个基因突变，而这些突变非常集中地发生在我们大脑发育的基因里。

父亲的岁数越大，孩子的基因突变就越多。我们发现一个现象，父亲的年龄越大，孩子自闭症的可能性就越高。但同时我们也发现，父亲的岁数越大，孩子有可能越聪明。这就是典型的硬币的正反面。现在你唯一被选择的就是你的大脑。

故事6：人类会是第一个可能创造出比我们自身智力更高级物种的生物

理解基因，就是理解生命本身，就是理解环境和我们自身的关系。

当我们把基因全部数字化，真正可以去做成的一件事情就是，把原先在碳原子上运行的生命程序，转变成在硅原子上运行的一套生命程序。

通过这套数字化的生命程序，我们可以给每一个人找到自己想要的东西。这就是碳云所在从事的事业，我认为人类会是第一个可能创造出比我们自身智力更高级物种的生物。