POCT是一种可由非实验室人员或患者本人在采样现场进行的检测方式,其典型应用场景包括基层医疗场所、医院急诊重症科室、突发公共卫生事件一线、家庭等。与实验内检测相比,POCT在检测效率和样本量需求等方面具有明显优势,可在数分钟在数十分钟时间内给出诊断结果,帮助患者和医护人员及时了解病情发展、辅助诊断决策。 然而,有相关统计数据表明[1-3],多数情况下POCT在检测限、灵敏度、特异性等方面表现不及实验室内检测,出现错误检测结果的概率更高。这其中有采样环境、人员操作的原因,也有POCT产品自身的原因,今天我们聊的主题是后者。 目前已上市或公开设计的分子诊断POCT产品多基于传统检测方法学原理,将实验室检测工作流复刻至微流控芯片中。而在产品开发过程中,因产品定位、技术限制等因素制约,往往不会完整的复刻实验室检测工作流。即便是保留了步骤的完整性,因芯片中对反应体系的处理方法相对实验室内失真,其实际效果与预期也会出现较大差距。 作为最经典的一款分子诊断POCT产品,Cepheid Genexpert在商业上取得了巨大的成功。Genexpert完整集成了样本裂解、提取纯化和PCR扩增步骤,通过多重荧光提升检测通量,最新款产品已升级至十重荧光[4]。Genexpert并不像传统认知里的微流控芯片,其具有更加立体的外形,Cepheid官方称其为卡盒(cartridge),正是这种立体式的卡盒结构,使得Genexpert可以完整地集成样本前处理步骤。 不难发现,Genexpert在样本和反应体系处理方面做了一系列的努力。采用了高效的核酸提取和纯化技术,使其可以轻松应对不同样本类型,这样系统也就具有了通用性。样本和PCR试剂混匀优化则通过活塞反复抽吸来实现。此外,系统针对PCR温控精度和效率也进行了优化,其扩增腔(PCR tube)采用了扁平化设计和厚度仅几十微米的薄膜封装,这使得反应体系具有更高的温度响应和精度,最大升温速度达到了惊人的10℃/s,大部分测试的全流程能控制在60分钟以内,灵敏度和特异性指标媲美实验室PCR检测[3]。 FilmArray的PCR方法学创新在于通过巢式多重PCR的多对特异性引物同时扩增多个靶标核酸。首先进行第一轮PCR,使用外部引物扩增包含目标区域的DNA片段。然后,使用内部引物在第一轮扩增产物内部进行第二轮PCR,从而得到更短、更特异的DNA片段。由于第二套引物结合位点位于第一轮PCR产物内部,因此第二轮PCR中错误扩增的概率非常小,这种巢式PCR设计增加了检测的灵敏度和特异性。 样本和反应体系处理优化方面,与Cepheid Genexpert的设计理念不谋而合,FilmArray检测袋的流体控制板部分采用扁平化设计,通过薄膜封装,这使得反应腔中的PCR反应具有极佳的温度响应性能。反应体系混匀优化则通过反复挤压相邻的两个反应腔,使其中的流体往复运动混匀。 数字PCR方法基于微流控芯片的微腔分割或微流道生成液滴,对PCR反应体系进行微分。微腔芯片中加入含PCR反应体系后,在样本液面上方加入密封油,仪器将样本沿着微流道压入的微米级腔室中,并对每个微腔进行独立油封。微液滴芯片则将PCR反应体系通过油相切割成分散的微液滴。无论是哪一种形式的数字PCR,其核心思路均是对反应体系进行微分切割,扩增完成后进行计数,并基于柏松分布理论对样本中靶标核酸浓度进行分析。 数字PCR芯片技术中,每个微腔或液滴均作为独立的反应单元,对于低浓度样本而言,这就等于提高了样本的浓度,因此数字PCR的检测灵敏度显著高于常规实验室PCR。目前Biorad、Thermofisher、Qiagen、Stilla等公司数字PCR系统基于多重荧光或高通量芯片,基本实现了制样、PCR扩增、结果读取分析一体化,但尚未实现样本前处理全集成,核酸提取和纯化、PCR试剂混合还需要在芯片外完成[6]。此外,当前数字PCR还普遍存在不同程度的样本死体积问题,这些是数字PCR未来需要继续突破的方向。 1. Julie L V Shaw, Point-of-Care Testing: The Good, the Bad, and the Laboratory Oversight. The Journal of Applied Laboratory Medicine, Volume 6, Issue 4, July 2021, Pages 1090–1093.2. Covid-19: Point of care test reports 94% sensitivity and 100% specificity compared with laboratory test,doi: https://doi.org/10.1136/bmj.m3682.3. Appropriate Use of Point-of-Care (POC) Tests for SARS-CoV-2, Appropriate Use of Point-of-Care (POC) Tests for SARS-CoV-2 (acgov.org). 4. Cepheid官网. 5. bioMerieux官网. 6. Biorad、Thermofisher、Qiagen、Stilla官网. |