220亿元，生命科学最大规模天使轮融资
2023-9-11 15:28|
编辑: 归去来兮|
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摘要: 这是生命科学领域有史以来规模最大的一笔融资
Altos Labs获30亿美元（约合人民币220亿元）天使轮融资，这是生命科学领域有史以来规模最大的一笔融资。投资人包括亚马逊创始人、世界首富贝索斯，以及脸书早期投资者 Yuri Milner 等人。Altos Labs旨在揭示细胞再生编程的深层生物学，从而恢复细胞健康，对抗衰老性疾病。 为实现技术突破，Altos Labs招揽到了4位诺贝尔奖得主列席董事会：David Baltimore 教授（因发现逆转录酶而获奖）、山中伸弥教授（因iPS技术获奖）、Frances Arnold 教授（因酶的定向进化研究而获奖）、 Jennifer Doudna 教授（因CRISPR-Cas9基因编辑技术获奖）。Altos Labs正式成立于2022年，总部位于美国旧金山湾区和圣地亚哥，是一家研究抗衰老疗法的生物技术公司，致力于延长人类的寿命，“20年内治愈衰老”。公司将“细胞重编程”技术作为主要研究方向，恢复细胞健康水平以实现对衰老相关性疾病的预防，在细胞、动物，乃至人体上逆转衰老、延长寿命。2021年9月，俄罗斯富豪米尔纳在Palo Alto的洛斯阿多斯山召集了一群科学家，主要讨论如何利用生物技术让人年轻起来，此次会议诞生了Altos Labs。荣誉榜单：BioSpace·2023年度新一代生物新锐公司2022年1月24日，亚马逊创始人杰夫·贝索斯等向Altos Labs投资30亿美元，其他投资人包括Yuri Milner和他的妻子Julia Milner，以及其他多位科技领域富豪和风险投资人。2021年Altos注册时就筹集了2.7亿美元的投资，是抗衰老领域迄今为止获得融资规模最大的公司。这不是贝佐斯第一次投资抗衰老技术公司，早在2018年，他就投资了Unity Technologies，后者是一家致力于研究抗衰老疗法的生物技术公司。Altos Labs 的阵容可谓超级强大，制药巨头葛兰素史克（GSK）现任首席科学家兼研发总裁 Hal Barron 出任 Altos Labs 的CEO，美国国家癌症研究所前所长、著名细胞治疗公司 Juno Therapeutics 和癌症早筛公司 GRAIL 的创始人 Rick Klausner 出任首席科学家，Juno Therapeutics 和 GRAIL 原 CEO Hans Bishop 出任总裁，基因泰克原高级副总裁 Ann Lee-Karlon 出任首席运营官。Altos Labs 的科学家阵容同样耀眼，目前已经有四位诺贝尔奖得主加入，分别是1975年诺贝尔生理学或医学奖得主 David Baltimore 教授（因发现逆转录酶而获奖）、2012年诺贝尔生理学或医学奖得主山中伸弥教授（因iPS技术获奖）、2018年诺贝尔化学奖得主 Frances Arnold 教授（因酶的定向进化研究而获奖）、2020年诺贝尔化学奖得主 Jennifer Doudna 教授（因CRISPR-Cas9基因编辑技术而获奖）。旧金山湾区科学研究所所长为 Peter Walter 教授，他是细胞未折叠蛋白反应的权威专家，曾获2014年拉斯克奖和2018年科学突破奖，也是诺贝尔奖的热门人选。圣地亚哥科学研究所所长为 Juan Carlos Izpisua Belmonte 教授，他是细胞衰老和组织、器官再生领域著名学者，是世界顶尖科研机构索尔克研究所教授。剑桥科学研究所所长为 Wolf Reik 教授，他是细胞表观遗传学重编程和细胞衰老领域权威专家，是英国剑桥大学Babraham研究所主任。谷歌 DeepMind 前科学负责人、AlphaGO 的共同发明人 Thore Graepel 也加入了 Altos Labs，负责计算科学、人工智能和机器学习。此外，还有加州大学洛杉矶分校教授、首个表观遗传时钟发明人、多项人体抗衰老临床试验领导者 Steve Horvath 教授等数十位抗衰老领域著名学者加入。这一新成立的公司之所以迅速吸引了数十位著名学者加入，一方面是每年100万美元以上的高额薪酬外加股权，一方面是承诺科学家们可以在细胞衰老和逆转衰老领域进行无拘无束的研究，而不必担心经费问题。Altos Labs主要专注于“细胞重编程”的技术，这种重新编程涉及向细胞中添加蛋白质，从根本上指示细胞恢复到类似干细胞的状态。Altos Labs 公司的长期计划是通过生物重编程技术使细胞重新恢复活力，进而扩展到动物乃至人类，最终实现逆转衰老、延长人类寿命的理想。日本科学家山中伸弥（Shinya Yamanaka）因在老鼠身上展示了这项技术而获得2012年的诺贝尔生理学或医学奖。他将加入Altos Labs，担任其科学顾问委员会主席。但 Altos Labs 公司也表示，公司短期目标并不包括盈利，目前将致力于在科学上取得突破。通过破解细胞再生的奥秘，来逆转导至伤害和残疾的疾病和衰老过程，以创造一种全新的医学方法，安全有效地重编程细胞，为未来医学开辟新的前景。值得注意的是，研究发现一周的不完全重编程虽然逆转了细胞的衰老状态，但没有检测到多能性标志物，也就是说细胞没有被恢复到初始的干细胞状态，自然也就不需要担心肿瘤。总的来说，Altos的研究从多组学角度再次证实了不完全重编程逆转衰老的效果和安全性。衰老是一种不可逆转的自然过程。生物衰老，不仅仅体现在外表和健康状况，还体现在体内的每一个细胞。简单来说，每个细胞都携带着一个分子时钟，记录时间的流逝，与年轻个体相比，老年个体身上分离出来的细胞在DNA上有不同的修饰标记——表观遗传印记。从医学上来说，老龄化疾病主要划分为两类：一类是机械磨损，关节置换术、牙科手术、眼科手术等技术正在用于修复该类疾病，而另一类则来自于基因层面。随着医学的发展，人们逐渐认识到实现“长生不老”不太现实。但是，可以通过医学手段适当干预衰老进程和寿命长短。在短短1年不到的时间里，Altos Labs已经在各顶刊上发表了4篇关于重编程和衰老的重要文章。今年3-4月，Altos Labs连续在《Aging Cell》、《Nature Aging》、《Elife》、《Cell Reports》这些顶刊上发表文章，展示了这几个月以来的研究成果。通过研究发现，重编程技术在小鼠模型上能起到广泛的抗衰作用。通过短时表观遗传重编程，可以逆转实验小鼠多器官中的衰老标志物，达到延长过早衰小鼠模型32%的作用，而这些被扭转的衰老标志物包括 DNA 甲基化、转录和血清代谢物。再在针对特定器官/组织的研究中发现，重编程一样可以起到显著的效果。细胞重编程技术干预后的衰老皮肤细胞胶原蛋白表达水平趋近年轻细胞，其生理年龄可以年轻30岁。同样，在肝脏中的重编程干预可以抵消肝功能衰竭，并增强肝脏再生能力。不过也有研究人员认为细胞重编程距离转化成药物还很遥远。他们认为重新编程技术不只会让细胞变得年轻，还会改变细胞本身，例如，它会将皮肤细胞变成干细胞。这样的技术在人体上使用真的很危险。2022年4月26日，Altos Labs 公司圣地亚哥科学研究所所长 Juan Carlos Izpisua Belmonte 教授在 Cell 子刊 Cell Reports 发表了题为：In vivo partial cellular reprogramming enhances liver plasticity and regeneration 的研究论文。哺乳动物无法像鱼类、蜥蜴、蝾螈那样有效地再生器官。但在这项研究中，研究团队通过在小鼠肝脏中瞬时诱导山中因子表达，对肝脏细胞进行 iPS 重编程，将肝脏细胞重置为更年轻的状态，从而加速肝脏组织再生，促进受损肝脏组织修复。这项研究在修复受损肝脏细胞方面取得了长足进步，有望在将来拓展到更换整个肝脏器官，并有望开发出针对感染、癌症、遗传性肝病及非酒精性脂肪肝炎等疾病的新疗法。现在国内创新药领域研发的关注点还在肿瘤、自生免疫疾病、精神方面如阿尔兹海默症以及其他威胁生命的疾病。至于延长寿命，是之后的关注点。多年前，国内一位投资人曾预测，生物基因技术将大幅度提高人类生命长度和质量，到2035年，中产阶级以上的人都有非常大的可能健康地、自理地活到100岁。尽管抗衰老疗法距离能在人类应用还有一段距离，也有许多问题尚待解决，但这些前沿科学结果使得我们距离“健康老化”的盼望又更进一步，期待科学家在不远的未来能够带来更多突破，增进大众福祉。随着对衰老机制研究的不断深入，近年来关于抗衰老药物的研究以及抗衰老领域的投融资急剧增加。2021年成立的抗衰老科技公司ALTOS获得贝索斯30亿美元投资；2022年沙特王室计划每年投资10亿美元，用于推动抗衰老基础研究以及抗衰药物的临床转化……老龄化压力下，抗衰成为风口。在中国，据第七次人口普查报告，60岁及以上人口为26402万人，占18.70%。其中，65岁及以上人口为19064万人，占13.50%。世界范围，据联合国发布《世界人口展望：2019年修订版》，2019年全球65岁及以上人口占比为9%，预计到2050年上涨为16%。根据iiMedia Research数据显示，全球抗衰老市场规模从2015年的1395亿美元增长至2021年的2160亿美元，增长了765亿美元。2021年全球抗衰老市场规模同比增长率高达11.1%。预计未来全球抗衰老市场规模将保持较高增速，抗衰老市场具有巨大的发展潜力。此外，调研机构P&S Intelligence在报告中指出：到2030年，全球抗衰老市场的行业市值将涨至4214亿美元。“未来10年最值得投资的公司是那些致力于延迟人类死亡的公司。”投行美银美林曾发布报告认为。
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