新技术助“点亮”发现早期癌细胞

记者昨日从中科院武汉物理与数学研究所获悉，该所周欣研究员带领的超灵敏磁共振研究组，发展了一种用于肺癌检测的多模态分子影像的新方法。该方法能特异性地“点亮”早期肺癌细胞，对小于1毫米的肺癌细胞实现定向、高灵敏实时成像。

　　肺癌是发病率和死亡率增长最快，对人群健康和生命威胁最大的恶性肿瘤之一，往往一经发现就是晚期。周欣领衔的研究团队是目前国内唯一开展超极化气体肺部磁共振（MRI）成像的研究组，他们的研究目的是“点亮肺部”。周欣介绍：“肺部就像一个纱窗，最重要的功能就是气体交换，雾霾对人影响大，是因为它让这个纱窗上面沾上很多灰，导致气血交换受阻。功能受阻是一个慢性的过程，当你察觉时，器官就开始衰竭了。而肺部气体交换的过程在目前所有的影像学，CT、胸透、PET都不能可视化。”

　　记者获悉，肺癌的多模态分子影像的新方法只需像喝水一样，用吸管吸上一口氙气，再呼上一口氧气，一呼一吸之间，氙气直接进入肺部，通过“超极化”的激光技术转化能量，让氙气的磁共振信号增强一万倍以上，此时氙气成为一种造影剂，通过磁共振成像可以清晰地看到肺部的结构和气体交换的过程。该技术在肺癌肿瘤分辨率在一毫米以下时就能检测到它的存在，为肺癌早期诊断提供医学影像的帮助。

　　在此基础上，周欣研究团队陈世桢博士发展的智能响应型“金纳米塞- 介孔硅”（Au-FMSNs）靶向成像分子探针，能更精确地找到肺癌细胞，将肺癌的成像在分子影像水平进行显示、细化，精确地探测到肺癌的种类。该相关研究工作已作为封面文章，发表在英国皇家化学学会（RSC）化学通讯杂志上。