DNA测序将大幅度减少人工受精的风险

       位于美国新泽西州，一家生殖诊所正在测试DNA测序，能否帮助减小人工受精的风险。

       在测试中，研究人员在培养皿中完成体外受精后，会通过DNA测序的方法，清点每个胚胎中的染色体数量。专家表示，染色体数量异常是导致体外受精失败的最常见原因，30%的人类受精卵有这样的异常。医生希望，通过选择将染色体数量正常的胚胎移植到子宫内，来提高人工受精的成功率。

       在传统的人工受精过程中，医生采用目测的方法来检验胚胎，经过几天的培养后，医生将那些看上去健康的胚胎移植进子宫内。通常一次会植入不止一个胚胎，因为其中有许多胚胎无法让人成功怀孕。然而，如果多个胚胎都植入成功了，那么对母体和胚胎都有风险。生殖内分泌学家、该试验项目的首席研究员理查德·斯科特（Richard Scott）表示，目前该项目正在新泽西州的生殖医学协会展开。

       牛津大学的体外受精研究员达甘·威尔斯（Dagan Wells）表示，对体外受精来说，低成本的检测尤为重要，因为一对夫妇往往需要筛选许多胚胎。“一个患者并不等于一次检测。”他说，“许多想要使用这种筛选方法的患者，都因为这种方法的高昂成本而放弃了。

       威尔斯与新泽西的另一家生殖诊所Reprogenetics进行合作。去年夏天，他宣布，在体外受精胚胎筛选过程中，染色体经过下一代测序方法检测的首位婴儿出生了。

       一些公司已经开始销售产前血液测试，这类血液测试通过测序来清点母体血液中的染色体数量，可检测出如唐氏综合征等异常。母体血液中包含了母亲和胎儿的DNA。研究人员还展示了利用母亲的血液和父亲的唾液，有可能检测出胎儿的基因组序列。甚至可以在受精之前，科学家就可检测卵子的基因组。

       这两家新泽西的诊所都在测试利用DNA测序的方法，来清点胚胎染色体数量，是否真的能够提高体外受精的成功率。生殖医学协会的试验会为每位参与试验的母亲植入2个胚胎，而Reprogenetics的试验只植入1个。

       斯科特表示，除了测试筛选异常染色体数量，能否提高体外受精的受孕率之外，生殖医学协会还在测试DNA测序，能否成功筛查已知的会影响一个家庭的遗传疾病，例如，如果父母双方都携带了，会导致囊性纤维化的基因变异拷贝，那么有四分之一的可能性，他们会把这种疾病传给他们的孩子。如果对胚胎的基因变异进行分析，就可以只选择没有基因变异的胚胎植入。

       DNA测序还使得研究人员可以探索，除染色体数目异常外，其他导致体外受精失败的原因。Reprogenetics正在测试，胚胎中特定的线粒体基因组，是否对体外受精的成功率有影响。线粒体基因组指的是在细胞的产能结构中发现的离散的基因序列。