1967年Helen等在鼻咽癌病人的血清中发现EB病毒特异性的IgA抗体，鼻咽癌患者血清中经常存在高滴度的抗EB病毒多种抗原的特异性抗体谱。大量的研究证明，侵入人体鼻咽部上皮细胞的EB病毒是诱发鼻咽部细胞分裂、癌变的病理主因，在不同的感染阶段表达出的蛋白抗原主要有潜伏期的膜抗原 (MA)家族和核抗原(NA)家族；裂解期的立即早期抗原（immediateearlyantigen），迄今被发现的有Rta和Zta；早期抗原（earlyantigen,EA）以及EB病毒复制重组过程所表达出的病毒衣壳抗原(viruscapsid antigen)等等。这些抗原在EB病毒感染的不同阶段激活人体淋巴免疫系统产生针对这些抗原的IgA、IgG、IgM 抗体，分布于血液之中（图1）。
使用抗原抗体免疫反应技术设计制作出EB病毒抗体检测试剂盒，用来检测血液中是否存在某种或某些EB 病毒抗体及其滴度，来推测人体感染EB病毒的状态和程度，对诊断EB 病毒相关疾病的发生发展甚至预后具有十分重要的意义（表1）。
近年应用于临床检测的EBV相关核抗原1(NA-l)是一种特殊的病毒蛋白，为潜伏期EBVDNA复制和细胞转化所必需，它能够在NPC组织活检的上皮细胞中持续表达并在所有EBV相关肿瘤中都能表达，在潜伏期的检出率最高。 临床试验表明，NA-l作检测抗原具有良好的特异性(87.93％)，但灵敏度较低(56.8％)，容易出现漏检情况。EBV早期抗原(EA)由EA-D(弥散型EA)和EA-R(局限型)组成的复合物。在鼻咽癌患者血清中EA抗原类抗体主要与D型抗原发生特异性反应，检测EA/IgA抗体具有较高特异性，但灵敏度较差。EBV裂解期立早基因编码Rta蛋白是近十年来新发现的最受关注的新分子靶标，血液检测Rta蛋白抗体在鼻咽癌筛查和早期诊断中有非常高的临床诊断价值。 |
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