用英杰公司(Carlsbad, CA, USA)的人Aβ40和Aβ42试剂盒执行ELISA。在应用生物系统公司(Foster City, CA, USA)的ABI 7900HT实时PCR仪上进行定量聚合酶链反应(PCR)。科学家发现,神经丛蛋白A4 (PLXNA4)这个新基因的变异可能增加得阿尔茨海默病(AD)的风险。这个基因编码的一种蛋白质加速了神经纤维缠结的形成,神经纤维缠结由阿尔茨海默病两种生理标记物之一——分解的tau蛋白组成。有力的证据表明该病与PLXNA4里的几个单核苷酸多态性有关,而以前没把该基因与阿尔茨海默病联系在一起。
该研究的论文发表于2014年7月29日的《神经内科年鉴》(Annals of Neurology)杂志。论文的资深作者Lindsay Farrer博士说:“我们的研究显示PLXNA4影响tau蛋白的处理,因为它与阿尔茨海默病的主要标记物——神经纤维缠结有关联。β淀粉样蛋白是阿尔茨海默病患者大脑内堆积的一种粘性物质,已经研制成功或正在研制的大多数阿尔茨海默病药物旨在减少β淀粉样蛋白的有毒形式,但无一有效。只有一些药物靶向tau蛋白途径。”