极客精神创造颠覆性诊断技术

千姿百态

这是一项在美国的全新的验血技术。你不再需要去医院或诊所让一名或训练有素或怎么也找不到你血管的护士为你抽上好几管血，然后送到专门的化验中心进行检测，你要做的就是取几滴指尖血而已，而且你需要去的不是医院而是家附近的Walgreen药店。有了这几滴血，就可以做上百种不同的化验，从标准血常规、胆固醇检查到复杂的遗传分析等。

相比常规方法，这项新技术除了对人体伤害小，化验的结果出得更快、更准确，费用却更低，那些需要频繁验血的慢性病患者、癌症患者或者老年人、婴儿、孩子、胖人、晕血者等等将受惠巨大。

硅谷极客精神的体现

这项技术没有来源于医院或医生，它的发明者是一家名为Theranos的初创公司里一群非常聪明的电子工程师，他们都是医疗行业的门外汉。

Theranos的创始人是一位斯坦福大学辍学女生，因为从小害怕打针，立志改变传统的医疗保健体系、改善人们的生活，于是19岁时从斯坦福退学，用自己的学费创办了Theranos公司。

Theranos坐落于世界上第一个大学科技园-斯坦福大学科技园，与著名的Facebook、特斯拉电动汽车、Skype为邻。近期《财富》杂志（Fortune）报道称，Theranos公司已融资逾4亿美元，使这家成立十年的公司的估值高达90亿美元。该公司的投资方包括，德丰杰(Draper Fisher Jurvetson)、ATA Ventures和甲骨文公司创始人拉里•埃里森（Larry Ellison）。

虽然Theranos并不对外公开其营收，但是其90亿美元的估值，却可足以比肩全美最大的两家商业医学实验室——奎斯特诊断公司(Quest Diagnostics)和美国控股实验室公司(Laboratory Corporation of America Holdings)，后两者目前的市值均为85亿美元。

更快更准确更便宜

平均而言，用Theranos得出化验结果的时间在不到四个小时，这对医生和患者都是非常有益的，因为这意味着，当一个人在早上做一次常规测试后，跟踪他病情的医生在下午就能看到结果。而且，Theranos能够做的所有化验测试，只需要使用一个单一的微量样品（一滴或几滴血），而不是为每种类型的化验，都去准备一个专用小瓶子。

保证准确性的关键是最大限度地减少了在传统测试过程中出错的可变性。在常规测试中，93%的错误都与所谓的预分析处理有关，所以，在完成测试之前，手与样品在一起的时间越少，错误率就会随之降低。Theranos的方法在化验过程中没有一个是手动处理的。血液被收集并装入一个保持其冰冷的小盒，接下来发生的事就是在实验室内处理，那里全部是无需人工干预就能完成操作的自动化装置。

Theranos把化验价格“明码标价”在其网站上：测血型，2.05美元；胆固醇，2.99美元；铁元素检测，4.45美元等等，总的来说，Theranos的价格是传统的独立化验中心的一半或四分之一和医院化验中心的四分之一到十分之一。

Theranos公司计划把收取标准的医疗保险和医疗报销率降低至不到50％,如果美国所有的化验都按照上述价格执行，那么在未来十年，可以为美国的医疗保障节省大约980亿美元，为医疗补助节省1040亿美元。

Theranos和Walgreen的雄心壮志

美国最大的零售药店沃尔格林(Walgreen)在全美50个州拥有超过8200家连锁药店，2013年9月宣布与Theranos公司合作，在其药店内设立Theranos中心，这是Theranos创始人霍尔姆斯实现其“全美每5英里或城市里每1英里就有一个Theranos中心”的宏伟蓝图的第一步。

Walgreen公司CEO表示，其欧洲合作伙伴AllianceBoots的连锁药房里也将最终设立Theranos中心。

Theranos想让世界各地的人们，能在其最重要的时间知道自身的健康信息，即能够及时检测，并很快出结果，能够有助于促进对癌症的研究，以及帮助及早干预一些疾病的发生。

霍尔姆斯说，创建这方法是帮助人们能随时掌握自己的健康数据，因为体重的变化并没有告诉人们身体到底发生了哪些变化，但人们可以从血液检测的数据中，看到生活方式改变所引发的变化。对于某些疾病，例如糖尿病，如果人们得到早期警告，他们可以采取措施以避免生病。而通过测试，就可以了解自己的身体，从而改变饮食习惯，改变生活方式，最终改变生活。